SÅNT DU TRODDE ATT DU VISSTE
Det var inte alls Jonas Alströmer som fick oss att äta potatis i Sverige. De jordiga knölarna blev vanlig husmanskost långt efter hans tid. Det är en av många så kallade faktoider som Peter Olausson med illa dold förtjusning avlivar i sina böcker.
Han har gjort det till något av en livsuppgift att undersöka sanningshalten i påståenden som många av oss tar för givna. Han beskriver sin jakt på så kallade faktoider som en sorts detektivarbete.
– Fast jag använder inte förstoringsglas utan böcker och internet, säger Peter Olausson. Det började när han snubblade över en artikelserie om faktoider för några år sedan. Han fastnade särskilt för att Kristian II aldrig hade kallats Kristian den Gode, trots att han hade fått lära sig det i skolan.
– Jag hade trott fullt och fast på det, jag hade inte ens tänkt tanken att det skulle kunna var osant. Han blev fascinerad över hur så många slätstrukna och vardagliga påståenden kunde leva vidare, när det fanns folk som visste att de inte var sanna.
– Jag ville veta varför sanningen inte spreds lika effektivt som de falska påståendena. Och hur många flera osanna påstående som fanns i omlopp. För att Peter Olausson ska ge sig ut på jakt bland källorna krävs att faktoiden är utbredd, cementerad, trovärdig och av någorlunda intresse för allmänheten. Eller för honom själv.
– Ofta får man lära sig hur något är, jag tycker att det är viktigt att också berätta hur det inte är. Om man till exempel slår upp ”struts” i Nationalencyklopedin så står det en massa om hur och var de lever men inte att de inte stoppar huvudet i sanden för att gömma sig, vilket är något många tror. Resultatet av spaningsarbetet finns publicerat i en bok, i dagarna kommer två till.
Och hur var det nu med potatisen? Jo, den användes som medicinalväxt redan under 1600-talet. Jonas Alströmer provade att odla den under 1700-talet. Men den sort som han planterade var inte avsedd för vårt klimat och bildade sällan rotknölar, så det var ingen succé. Först på 1800-talet fick vi hit en sort från Anderna som klarade klimatet. När den blev vardagsmat hade Jonas Alströmer varit död i flera decennier.
Nyfiken på fler faktoider?
Förutom boken Faktoider och den nya Fler faktoider (båda på förlaget Forum) släpper Peter Olausson i höst också en bok med faktoider som riktar sig till barn och ungdomar, Är det verkligen sant? (Ordalaget förlag). På hemsidan faktoider.nu finns alla Peter Olaussons faktoider samlade. Den fylls ständigt på!
Faktoid-fakta
Begreppet lanserades på svenska av professor Martin Kylhammar vid Linköpings universitet. Det kommer från faktum + oid, från grekiskans eidos, som betyder bild eller utseende. Alltså något som ser ut som ett faktum, men inte är det. På engelska används ordet ”factoid” av författaren Norman Mailer i boken Marilyn redan 1973.
2 vanliga faktoider
Kungen har inte rösträtt.
En gång i tiden hade kungen ingen rösträtt men med 1974 års regeringsform förändrades detta. Av hävd utnyttjar han eller hans familj dock inte denna rätt.
Om fåglar äter okokt ris sväller det i deras magar och dödar dem/får dem att explodera.
Påståendet kommer ofta upp i bröllopssammanhang. Ris sväller visserligen när det kokas, men i ljummet vatten sväller det inte mer än andra sorters spannmål. Så varför just ris har kommit att anses så farligt, ja, det vete fåglarna.